Молодые тренеры в WTA Tour становятся наставниками лучших теннисисток
— Эндрю Беттлз и Томас Хилл тренируют двух лучших теннисисток в мире после того, как завершили свою игровую карьеру.
Пять лет назад мечты Эндрю Беттлса были только о нём. Он был одним из 1000 лучших теннисистов в мире и хотел добиться большего. Поэтому он совершал дешевые перелёты на дешёвые турниры. Он прибывал, чтобы играть на теннисных кортах без ограждения, со сгустками земли, маскирующимися под глину и с осознанием того, что мечты были далеки от реальности.
— Вы берёте с собой большую дорожную сумку на корт, потому что вы не можете оставить её в отеле, так как заплатили только за ночь. Вы идете на перерыв пораньше чтобы посмотреть, в порядке ли ваша сумка, а в ней ничего нет. Это было неправильно. Я чувствовал, что должен остановиться — говорит он со смехом.
Когда те, кто находится на самых низких ступенях игры, отходят от своей игровой карьеры, обычно наступает время войти в реальный мир. Вместо этого 27-летний спортсмен из Сомерсета теперь является главным тренером женского мирового № 5 Элины Свитолиной.
К большим турнирам недавно присоединился 25-летний Том Хилл из Бирмингема, который тренирует мирового № 20, Марию Саккари из Греции. Их молодость заметна в индустрии, где лучшие игроки набирают себе наставниковиз того же небольшого пула опытных, старых тренеров в поисках успеха.
— Это маленький мир, и люди выбирают, с кем работать в этом мире. Я думаю, что есть много действительно хороших тренеров, у которых просто не было возможности, потому, что они не могут просто подать заявку на работу. Агент может знать кого-то, и агент нанимает тех же людей, которых они знают — говорит Беттлс.
Нарушение границ теннисного мира означает использование всех возможностей. После окончания Государственного университета Бойсе в Айдахо и окончания игровой карьеры Беттлс неожиданно позвонил Найджелу Сирсу. Он тренировал Анну Иванович, и ей нужен был тренер на US Open 2015. Все пришло оттуда.
— К третьей неделе я внезапно остался один с ней в Пекине. Я появился на корте из ниоткуда. У меня не было опыта. Мне очень понравилось, когда я попытался работать в этой командной среде. Я сказал себе: Ух ты. я хочу сделать это. Я пытался выучить как можно больше.
Устойчивость роста Беттлс после Открытого чемпионата США 2015 года была замечательной. Иванович вышла на пенсию в 2016 году. Поэтому он стал помощником тренера Свитолиной, с которой он играл в юниорах, в 2017 году. К концу первого года совместной работы украинка поднялась с № 14 до № 3 позиции. Через год он стал её главным тренером.
Когда Беттлз и Свитолина процветали, Хилл завершил свою игровую карьеру, пройдя через Академию Боллетьери в Брадентоне, Флорида. Затем он обучался в Аргентине, Великобритании, Испании и Университете Пеппердин в Калифорнии. После выпуска Хилл пил в баре и готовился к жизни после тенниса, когда ему неожиданно позвонил агент Марии Шараповой Макс Айзенбуд, которого он никогда не встречал ранее. Шарапова немедленно хотела Брадентона.
Я не знал, что делать с собой, я не знал, какую профессию делать. Я много раз набирал вес, и вдруг понял, что могу немного потренироваться. Любой, у кого есть мозг, пойдет к Шараповой, потому что это невероятный опыт. Хотя бы для того, чтобы рассказать об этом своим друзьям в пабе — говорит Хилл.
Когда Хилл начал тренироваться с другими в академии, одним из его игроков с более низким рейтингом была Даниэль Коллинз. Сначала она попросила его поехать с ней, а потом, несмотря на перспективную маркетинговую работу и юридическую школу, он согласился стать её тренером. У него не было опыта тренерской работы, но он помог американской девушке подняться с 206-го на 41-ю позицию.
— Это было тяжело. Многие люди не знали, кто я такой, они не знали, кто она такая. Они были, если честно, весьма неуважительны к ней. Я попросил дать ей практики, и они ответили «нет». Получить практику сложно, потому что они смотрят на это так: Кто этот неизвестный парень, который думает, что он может тренировать? — говорит он.
Его партнерство с Коллинз научило его многим вещам. Включая то, что внезапно эти отношения могут закончиться, когда она разорвала их партнерство после восьми прекрасных месяцев. Он думал, что его путешествие закончилось в 23 года, но люди уже смотрели уважительно. Как только он освободился, поступили другие предложения. Саккари занимала 49-е место, когда он стал помощником её тренера в июне 2018 года. А теперь он её главный тренер.
— Единственное, чему я научился у Марии Саккари, это то, что это может закончиться в любой момент. Я надеялся, что мы долго проработаем. Мы давили друг на друга, чтобы оставаться лучшими. Лучшим игроком, каким она может стать. Лучшим тренером, которым я могу быть. Это, кажется, лучший способ приблизиться к совершенству. Но в тот момент, когда ты становишься самодовольным, ты можешь быть уволен — говорит Хилл.
Ни Беттлс, ни Хилл не думали, что они когда-нибудь будут здесь, но они здесь. Они оба говорят, что, хотя у них нет опыта тренировки многократного чемпиона Большого шлема. Возможно, их молодость позволяет им установить более тесную связь со своими игроками на площадке и за её пределами, чтобы понять, что они чувствуют, и создать жизненное доверие. Теперь цель состоит в том, чтобы быть частью всего этого, пока они не станут старыми.
